森林が国土面積の3分の2を占める世界有数の森林国であるわが国では、森林は人間の生活にとって不可欠な存在で、木材生産や環境保全のために利用されてきた。半世紀にわたり日本の森林の変化を調査・研究してきた著者が、皆伐林から択伐林への転換の道筋を示す。天然更新によらず、植栽による択伐林づくりへの新たな理解を深め、木材生産と環境保全機能を両立させる森林のあり方を解説する。